현직 대통령의 아들이 구속되었다고 합니다. 5년 3일만이라 합니다. 김영삼 전대통령의 아들인 김현철씨가 구치소로 향하던 5년전 이맘때 다시는 현직 대통령의 아들이 구속되는 일은 없어야 되겠다고 말하던 매스 미디어에서 지금 같은 얘기를 되뇌이고 있습니다. 김현철씨가 수감되었던 같은 구치소, 김현철씨가 수감된 방에서 불과 4칸 떨어진 2평 남짓한 방에 김대중 대통령의 셋째 아들인 김홍걸씨가 수감되었다고 합니다. 아무리 순환하는 것이 역사라고는 하지만 불과 5년만에 같은 일이 반복 발생하는 것을 보니 역사의 순환 주기도 이젠 스피드에 익숙한 현대를 살아가는 우리의 숨가쁨에 맞춰 진행되는 것 같다는 부질없는 생각까지 듭니다. 대통령의 아들이 연루된 스캔들로 나라가 들썩거리는 것 자체도 부끄럽지만 같은 불미스러운 일이 불과 5년만에 두번이나 발생하는 나라에 산다는 것에 자괴심마저 들게 합니다. 다른 나라 사람들이 볼 때 얼마나 한심하게 생각할까라는 생각 이전에 이런 대통령을, 이런 대통령의 아들을, 이런 대통령의 아들을 연루케 하여 국정을 농단(壟斷)한 사람들을 알게 모르게 묵인 혹은 방조하고, 그들이 비리를 저지를 수 있도록 토양을 만들어 준 것이 바로 우리 자신이 아닌가 하는 생각이 들기 때문입니다. 목적이 수단을 정당화하는 것을 아무런 거부감 없이 받아들이는 사회, 우리가 위임한 권력에 우리 스스로가 지나치게 굴복하는 사회, 개인적인 이익에 직접적인 연관이 없으면 무관심한 사회, 진실을 자신들의 이해에 따라 오도(誤導)하는 사회, 한탕 지상주의에 익숙한 사회, 역사성에 둔감한 사회- 이런 사회를 만들고 구성하는 것이 바로 우리들 자신이기 때문입니다. 우리가 만든 이런 사회가 최규선이란 사람을 능력있는 사람으로 인정하고, 그런 사람을 통해 뭔가를 이루어 보려는 대통령 아들의 과욕이 자신의 신분을 망각하게 하고, 사람을 수단으로 이용하고, 일이 잘 안풀리면 서로가 이용 당했다고 상대를 비난하고, 응당 사회의 구성원으로서 가져야 할, 특히 사회지도층으로서 반드시 가져야 할 도덕과 윤리에 바탕을 둔 자기책임 의식의 부재를 가능하게 만든 것으로 생각합니다. 「노블리스 오블리제 (noblesse oblige)」란 말이 있습니다. 우리말로 직역하면 '귀족의 의무' 정도의 의미입니다. 조직이나 사회지도 엘리트층은 그 지위와 신분에 걸맞는 도덕적 책임과 의무를 다해야 한다는 뜻입니다. 명예(노블리스)만큼 의무(오블리제)를 다해야 한다는 것입니다.이들이 사회에서 받는 혜택도 큰 만큼 이 사회에 대한 보답도 더 많이 해야 한다는 원리입니다. 이들이 사회에 미치는 영향이 보통사람보다 매우 크기 때문입니다. 삼십대 후반의 나이에도 특별히 이루어 놓은 일이 없었던 대통령의 아들 김홍걸씨는 벤처기업가로 성공하기를 바랬다고 합니다. 주위 사람들이 최규선이란 사람과의 관계를 멀리하라고 조언을 해도 벤처 기업가가 되려는 자신의 과욕이 마이동풍으로 만들어 버렸다고 합니다. 권력의 주변에서 기생하고자 하는 사람과 그 사람을 이용하여 뭔가를 보여주고 싶어했던 서로가 이용하고 이용당한 두사람의 관계를 보면 우리 사회에서 이 「노블리스 오블리제」는 아직 요원하게만 보입니다. ‘인간은 해야 할일을 하지 않은 것에 의하는 것보다 오히려 해서는 안되는 일을 하므로써 자신의 생활을 타락시킨다. 따라서 좋은 생활을 하려면 즉 해야 할일을 하려면 해서는 안될 일을 하지 말아야 한다.’는 톨스토이의 명언이 구치소로 수감되는 김홍걸씨의 뒷모습에 오버랩됩니다. 지나치면 하지 않는만 못하다는 말(과욕불급(過猶不及))이 있습니다. 수단을 감안하지 않고 뭔가를 보여주겠다는 과욕이 지금 대통령의 아들을 돌이킬 수 없는 처지에 몰아 넣은 것으로 보입니다. 대통령 아들의 비극성은 실종된 노블리스 오블리제가 만들어 낸 목적이 수단을 정당화 할 수 있다는 과욕의 산물이란 생각입니다. 대통령 아들의 구속, 평범한 우리에겐 개운치 못한 착잡함을 주고 있지만 동시에 過猶不及과 더불어 사람을 잘 사귀어야 한다는 교훈을 주고 있습니다. 맹모삼천지교(孟母三遷之敎), 근묵자흑 근주자적(近墨者黑 近朱者赤), 친구를 보면 그사람을 안다, 까마귀 노는 곳에 백로야 가지마라 등등.. 좋은 사람과 사귀여야 한다는 가르침이 지금 생각나는 것은 저만의 느낌이 아닐 것입니다. 어떻습니까? 대통령의 아들에게 손가락질을 하기 전에 과연 우리는 알게 모르게 이런 사회를 만든 장본인은 아닌지, 무슨 일을 할 때 우린 과연 과욕을 부리고 있지는 않는지, 사람과의 사귐에 얼마나 신중한지, 그리고 매장이라는 조직에서 우리가 지켜야 할 우리들의 「노블리스 오블리제」는 얼마나 되는지 한번 생각해 보면 어떨까요?