인생은 만남의 연속이랄 수 있습니다. 수도 없이 많은 사람을 만나왔고, 만나고 있고, 또 만나게되겠지만 그 사람들 모두가 우리가 기대한 모든 것을 완벽하게 갖춘 사람은 없는 것 같습니다. 우리가 갖는 기대라는 것이 우리가 살아온 삶의 결과이기 때문에 일반화할 수 없다는 원천적인 한계를 가지고 있기 때문입니다. 아무도 우리와 똑 같은 경험을 해보지 않았기 때문에 우리만의 경험에서 나온 기대를 충족할 순 없다는 것이죠. 그래서 가정학습 혹은 사회학습을 통해, 그리고 때론 체험을 통해 기대의 상당부분을 세상과의 조응(調應)이라는 이름으로 타협을 하게 되는 것 같습니다. 우리가 바라는 기대에 상당한 허용구간을 갖게 된다는 것입니다. 그것을 의식하던 의식하지 못하던지… 하지만 어떤 것은 심적으로 절대 용납되지 않는 것이 있습니다. ‘돈 없는 사람은 절대 안돼’, ‘능력없는 사람은 절대 안돼’, ‘거짓말하는 사람은 절대 안돼’, ‘게으른 사람은 절대 안돼’, ‘술마시는 사람은 절대 안돼’, ‘도박을 하는 사람은 절대 안돼’, ‘폭력적인 사람은 절대 안돼’, ‘특정 종교를 가진 사람은 절대 안돼’, ‘어느 지역 출신은 절대 안돼’ 심지어 요즈음엔 ‘못생긴 사람은 절대 안돼’ 등등… 물론 사람마다 이런 ‘안돼’를 판단하는 기준들은 다 다릅니다. 어떤 사람은 능력부재에 1미리미터도 허용치를 허락하지 않는 반면에 어떤 사람은 능력엔 상당한 허용구간이 있지만 용모엔 타협의 여지가 없이 중요하게 생각하는 경우가 있습니다. 또 어떤 사람은 한두가지만을 절대 판단 기준으로 삼기도 하지만 어떤 사람은 많은 것을 결정조건으로 가지고 있기도 합니다. 이 모두가 자신이 살아온 삶의 결과이기 때문에 객관적으로 어떤 공통점을 찾는다는 것이 무의미한 것 같습니다. 하지만 한가지 공통점은 누군가를 만나게 될 때 다른 여러가지 조건들이 좋더라도 우리가 매우 중요하게 생각하는 기준들을 벗어난 사람이라는 판단이 들면 만남을 포기하거나 아예 상종하기가 싫어지는 것은 확실한 것 같습니다. 여러분도 사람을 판단하는 중요한 기준들이 있을 것입니다. 개인적인 얘기를 해서 죄송하지만 저는 사람을 수단으로 이용하는 사람을 ‘안돼’의 결정기준의 첫번째로 올려놓고 있습니다. 자신의 목적을 위해 다른 사람을 이용하다가 필요가 없다고 생각이 들면 무시하는 사람말이죠. 인생이라는 것이 본디 자신을 위해 산다는 것을 부정할 순 없습니다. 하지만 혼자서 살아갈 수 없는 것이 또한 인생입니다. 더불어 살아야 한다는 것이고 그 더불어라는 의미엔 목적적 존재인 또다른 내 자신이 있음을 인정하는 것이 내포되어 있습니다. 인생을 살아간다는 것은 다른 목적적 존재로부터 어떤 것을 빼앗아 내 것만을 채우는 제로섬 게임이 아니라 플러스섬 게임이 되어야 합니다. 하지만 어떤 사람들은 오로지 본인만을 생각합니다. 모든 것을 소유라고만 생각합니다. 자신의 소유를 늘리는데만 혈안이 되어 있습니다. 그래서 그 자신의 소유를 위해 필요할 땐 이용하고, 온갖 알량함을 드러내고, 속내를 다 드러내 보이는 듯 행동하고, 강조를 합니다. 하지만 시간이 지나 보통의 우리가 이해하기 힘든 그 사람 만의 목적이 이뤄지거나 가망이 없으면 여태까지의 관계와는 다른 차원의 관계를 만들어냅니다. 그것이 순간적인 돌변일 수도 있고, 점진적일 때도 있지만 말이죠. 인간의 존엄성은 목적적이라는데에 있습니다. 수단일 수가 없다는 것이죠. 하지만 이런 사람들은 자신은 목적적인 존재로 보면서 다른 사람들은 수단적 존재로 보고 행동하고 있습니다. 그들의 이런 자신만의 소유를 불리는 삶의 방식은 그들로 하여금 평범한 우리들 보다 더 나은 삶 – 비윤리적이고 비인간적인 측면으로만 보면 – 을 살게할 지 모릅니다. 그리고 그들의 인생 향유와 그것들의 세습은 얼마간 계속 될지도 모릅니다. 하지만 사회적으론 이기적인 탐욕과 기회주의적인 출세라는 부작용을 유발합니다. 이런 삶이 통할 수도 있다는 판단이 들고 그렇게 살고자 하는 사람이 많아지면 이 세상은 더불어 사는 곳으로서 역할을 마감하게될 것입니다. 그리고 그 폐해는 고스란히 우리자신과 우리들 후손에게 유산으로 물려주게 될 것입니다. ‘더불어 사는 삶’이란 근본을 깬다는 것이죠. 그래서 개인적으로 이것을 사람을 판단하는 가장 중요한 결정기준으로 가지고 있습니다. 어떻습니까? 여러분은 사람과의 만남에서 가장 중요하게 생각하는 판단기준은 무엇입니까? 그 판단기준이 단지 우리 자신만을 위한 판단기준인지 아니면 더불어 사는 사회를 위한 기준인지 생각해 봅시다. 더불어 우리는 우리 주위의 사람들을 혹시 수단으로 이용하고 있지는 않은지도 한번 생각해 보면 어떨까요?