| <인생은 엘리베이터 타기와 같다. 위아래로 여러 번 올라갔다 내려갔다하고, 누군가가 당신이 가려는 층의 버튼을 누르기도 한다. 또 가끔은 겨우 올라타기도 한다. 하지만 정말로 괴로운 일은 엘리베이터가 갑자기 멈춘다는 사실이다.> 어떤 책에 나와있는 구절의 일부입니다. 인생을 적절하게 비유한 표현 같습니다. 항상 올라가기만 하지 않고 내려갈 때도 있는 엘리베이터. 우리가 가려는 층의 버튼을 누군가가 먼저 눌러버리기도 하고, 그 층에 도착했을 떄 우리보다 늦게 탄 사람이 먼저 그 층에 내리기도 하는 엘리베이터. 거의 닫혀가는 문에 겨우 손을 끼어넣어 어렵사리 탈 때도 있는 엘리베이터. 어떤 땐 가득찬 사람들로 숨쉬기조차 힘들어도 말도 꺼내지 못하고 엄숙함을 감내해야 하는 엘리베이터. 대부분은 알지 못하는 사람들로 서먹한 분위기를 온 몸으로 느끼는 엘리베이터. 조급해하는 우리의 조바심에 관계없이 원하는 층에 단번에 가지 않고 다른 사람들이 눌러 놓은 모든 층에 다 섰다가 천천히 여닫힘을 계속하는 엘리베이터. 왠지 마주 보면 안될 것같아 다른 사람의 등을 혹은 문 쪽만을 응시하게 되는 엘리베이터. 속으론 조바심이 쳐지지만 겉으론 아무렇지도 않은 듯 무심한 얼굴을 짓고 있어야할 것만 같은 엘리베이터. 예상하지 못한 고장으로 갑작스레 서버리거나 깜깜한 암흑을 우리에게 제공하기도 하는 엘리베이터. 그런 엘리베이터는 바로 우리 인생을 비유하고 있습니다. 비유란 이미 보편타당한 인식을 차용하여 지금 우리가 말하고자 하는 내용을 쉽게 전달하려고 하는 의미 전달 기법중의 하나입니다. 기존에 인식된 하나의 개념을 통해서 새로운 다른 하나의 개념을 이해하도록 돕는 것이 바로 비유입니다. 사물이 공유하고 있는 유사성을 통해 서로 다른 의미들의 세계를 연결한다는 것이지요. 둘 사이에 유사성이 없으면 전혀 이해가 될 수 없다는 것입니다. 우리가 늘상 경험하는 엘리베이터가 갖는 이러한 모습에 우리들의 인생을 확인해볼 수 있다는 것은 엘리베이터와 우리 인생간에 상당한 유사성이 있다는 것입니다. 엘리베이터가 그런 것처럼, 우리인생도 올라갈때만 있는 것이 아니라 내려갈 때도 많고, 우리가 목표로 하는 자리에 누군가 먼저 차지할 수도 있고, 비집고 들어갈 수 있는 좁은 공간을 겨우, 그리고 마지막에 얻기도 하고, 힘든 환경을 감내해야 하는 때도 있고, 많은 시간들을 잘 알지 못하는 사람들과 함께 하기도 하고, 무심한 얼굴로 속내를 위장할 필요를 느끼는 때도 있고, 예상하지 못한 일로 서버리거나 우리에게 칠흑같은 암흑을 안겨주는 때도 있습니다. 하지만 엘리베이터를 통해 종국에는 우리가 가고자 하는 층에 내리듯이 우리 인생도 여러가지 우여곡절이 있을 수 있지만 종국에는 우리가 가고자 하는 길로 가게 될 것임을 확신해야 할 것 같습니다. 누군가가 우리가 가야할 자리를 먼저 차지하거나, 갑작스레 서버리거나 암흑을 안겨주거나, 올라가지 않고 내려만 갈 때 우리는 낙담을 하고 좌절을 하게 됩니다. 실패라고 생각하기 때문이지요. 올라가지 않고 내려가는 상황이, 혹은 고장이 일시적이라고 생각하면 아무것도 아니지만 영구적인 현상으로 받아들일 때 절망감을 느끼게 됩니다. 스스로 실패한 인생으로 낙인을 찍기 때문입니다. 엘리베이터가 내려가거나 고장이 나서 멈추어 서있어도 곧 정상이 될 것이라고 생각하는 사람이 있는 반면 두려움에 몸을 떠는 사람들이 있습니다. 인생도 마찬가지입니다. 어떤 사람은 실패를 일시적인 것으로 받아들이고 곧 올라갈 것으로, 정상적으로 움직일 것으로 생각하는 사람이 있는 반면 어떤 사람은 절망감을 느끼게 됩니다. 같은 현상에서도 우리가 받아들이는 마음에 따라 달라진다는 얘기입니다. 한두번의 실패에도 곧 정상으로 될 것이라는 의지와 기대는 우리에게 희망을 주고 그 희망이 우리를 그 속에서도 어떤 해야 할 일을 찾게 만들어 주지만 절망은 우리가 살아가야할 아무런 동인(動因)도 제공하지 않습니다. 스스로가 희망의 불씨를 꺼버리는 것이죠. 한데 한가지 눈여겨 보아야할 것은 절망에 빠진 사람들 대부분이 희망이 없다고 한탄을 한다는 것이죠. 마치 희망은 자신이 아닌 환경이나 다른 사람이 주는 것처럼 탄식을 한다는 말입니다. 희망을 잃지 않으면 무엇이든 할 수 있다고들 합니다. 희망은 목적이 무엇이든지간에 이를 성취하려는 의지와 방법이 있다고 믿는 것입니다. 자신의 의지와 방법이 있다고 믿는 자기신뢰가 희망이라는 것이지요. 희망은 자신이 만드는 것입니다. 비록 제 뜻대로 인생이 움직이지 않더라도 희망을 안고 있다면, 자기의지와 자기신뢰를 갖게되면 우리는 또다시 오르는 엘리베이터처럼 우리가 가고자 하는 곳으로 갈 수 있다는 것이죠. <당신의 생애 중에서 가장 빛나는 순간은 이른바 성공의 날이 아니라 비탄과 절망 속에서도 생의 도전을 맞서 부딛쳐 보겠다는 의지가 솟아오르는 때이다> 라고 말한 프랑스 소설가 플로베르의 얘기는 그래서 인생의 진리인 것 같습니다. 어떻습니까? 여러분은 살면서 내려가는 경험을 하게 될 때, 다른 사람이 당신이 원하는 자리를 차지해 버릴 때, 갑자기 자신의 인생만이 서버리거나 암흑처럼 보일 때 어떤 생각을 하십니까? 의지를 갖고 방법이 있다고 생각하며 지금의 상황은 일시적으로 여기고 자신이 할 일을 찾아 의욕 보이는 사람입니까? 아니면 영구적인 것으로 예단해버리고, 좌절과 절망 속에서 무위(無爲)만을 일삼는 사람입니까? 인생은 엘리베이터와 같아 항상 오르기만 하는 것이 아니란 사실 속에서 어떤 생각으로 살아야 할까요? |