영화에 관심을 갖고 계신 분들은 잘 아시겠지만 최근 국내 박스오피스(Box Office) 집계가 발표되고 있지 않습니다. 전국적으로 극장 전산망이 갖춰지지 않은 상황에서 영화 배급시장의 투명성을 제고하고, 관객들에게 최소한의 서비스를 제공할 뿐만아니라 영화 관객에 대한 데이터를 모아 예측 가능성을 추구해보려는 목적으로 영화인회의가 지난 2001년 4월 9일부터 매주 발표해오던 것이 박스오피스였습니다. 그런데 2003년 2월 17일까지 총 98주간을 이어오던 그 박스 오피스를 영화인회의에서 잠적적으로 발표 하지 않겠다고 한 것입니다. 관객 집계가 정확할 수 없다는 근원적인 한계가 결국 이런 사태를 가져온 것이라고 합니다. 박스 오피스에 대해 일부 배급사들이 불신을 가지게 되었고, 자사가 배급하는 영화에 대한 관객수 공개를 거부하고, 여기에 일부 극장과 영화인회의 입회사들의 비협조가 결국은 박스 오피스를 발표하는 영화인회의로 하여금 발표 불가라는 결정을 내리게 한 것이라고 합니다. 전국적인 전산망이 없는 상황에서 박스 오피스의 집계는 애당초부터 실체적 수치에 대한 접근 가능성의 한계를 안고 있었고, 그 한계가 결국은 지금의 사태로 이어진것이죠. 그래서 지금 우리는 어떤 영화에 얼마만큼의 관객이 관람을 했는지, 어떤 영화가 가장 인기가 있는지 알고 싶은 정보 욕구에 제약을 받게 되었습니다. 어쨌든 2월 중순 마지막 국내 박스오피스 영화 1위는 <동갑내기 과외하기>였습니다. 당시까지 3백만명을 넘기고, 이런 추세라면 6백만명을 넘기는 대박 영화가 될 것이라는 분석입니다. 21살짜리 대학생 수완과 2년을 꿇어(?) 아직도 고등학생인, 문제아 지훈과의 과외를 둘러싸고 벌어지는 명랑 코미디라고 합니다. 최근 제작된 많은 수의 국내 영화가 코미디였습니다. 코미디가 관객들의 사랑을 받았기 때문입니다. <신라의 달밤>, <조폭 마누라>, <달마야 놀자>, <조폭 상륙작전>, <가문의 영광>, <몽정기>, <품행제로>, <광복절특사>, <색즉시공> 등이 코미디를 표방하면서 많은 관객을 동원한 영화들입니다. 따라서 당연히 코미디 제작에 자금이 몰리고 지금도 제작되는 많은 영화들이 코미디라고 합니다. 하지만 그 코미디 중에서 단지 몇 편만이 대박을 터뜨리고 나머지는 쓸쓸히 관객으로부터 외면을 받는 것을 보면 어떤 차별적인 요소가 있는 것이 확실한 것 같습니다. 그것들이 무엇인진 정확히 알 수 없지만 박스 오피스를 알 수 없는 상황에서도 인구에 회자될 만큼 많은 사랑을 받고 있는 <동갑내기 과외하기>엔 필시 있다는 생각입니다. 우선 원작이 원래 인터넷 연재물로 많은 사랑을 받았기 때문이라고 합니다. 하지만 인쇄매체를 시각과 청각의 혼합물인 공감각적인 매체로 성공시킨, 이 영화를 만든 사람들의 노력과 역량이 더 큰 역할을 했다는 평이 일반적인 것 같습니다. 그리고 그런 영화를 만든 사람들의 노력과 역량의 중심엔 연출을 한 감독의 공이 컸다는 것이 일반적인 평가입니다. 젊은 관객 3백만명을 끌어들인, 젊은 사람들(21살 짜리들)의 명랑한 얘기를 연출한 감독의 나이는 예상 밖으로 20대가 아닌 마흔 세살입니다. 김경형감독이 바로 그 주인공입니다. 빠르게 변하는 세상, 세대간의 차이를 극복한다는 것이 결코 녹록치 않은 현실에서 마흔 세살의 나이로 젊은 세대들의 얘기를 그 세대들에 맞게 연출을 한 것은 우리에게 적지 않은 시사점을 주고 있는 것 같습니다. 이 영화가 진정성을 담고 있다거나, 뛰어난 작품이라거나, 화면의 아름다움이 훌륭하다거나, 연출력이 뛰어나다는 등의 평을 듣는 것은 아니지만 그 나이에 젊은 세대들의 감성을 잘 파악하고 이를 영화에 녹여 내었다는 칭찬은 아깝지 않은 것 같습니다. 그리고 이 영화가 마흔 세살의 김경형감독의 데뷔작이라는데 또 한번의 놀라움을 줍니다. 20대의 영화감독들이 대박을 제조해내고, 그래서 그들이 주체로서 각광을 받고 있는 영화판에서 마흔세살의 늦깍이 나이로, 자기 나이보다 절반도 되지 않은 세대들의 영화를 그 세대들의 입맛에 맞게 만들어 내었다는 것에 주목해야할 것 같습니다. 김경형감독은 이 영화가 데뷔작이기 때문에 Filmography가 화려하지 않습니다. 오히려 찾기가 쉽지 않은 감독입니다. 그가 방송사 특채로 들어갔다가 얼마 안되서 그만두었고, <그래, 가끔은 하늘을 보자>라는 영화에서 조감독으로 Ending Credit에 이름을 겨우 올릴 정도였고, CF 감독으로 이름을 날리다가 독립제작사를 차리고, 잘 되지 않아 이후 TV 방송작가 생활을 하다가 다시 이를 접고 간간이 시니리오를 쓰다가 나이 마흔셋에 이 젊은 영화를 만들었다는 것이 일반인에게 알려진 전부입니다. 잡다한 경력에도 불구하고 영화를 위한 그의 일념이 세상일을 정확한 판단한다는 불혹의 나이에도 불구하고 세상일에 갈팡질팡하는 20대 초반들의 감성을 카메라에 온전히 담아내게 한 원동력이 아니었나 짐작을 해 봅니다. 무엇인가를 해볼려고 하는 집념, 그리고 그 집념을 바탕으로 그 세대의 사람들보다 더 그 세대를 잘 표현한 것은 인정받아 마땅한 그만의 열의와 노력의 결과로 생각합니다. 그리고 우리가 그 부분을 높이 사고, 배워야하지 않을끼 생각합니다. 살다 보면 무엇인가를 해보려고 할 때 두가지의 장애가 우리 앞을 가로막는 것 같습니다. 우리의 연령이 주는 스스로의 한계와 그 한계로 인한 해야할 일의 수준, 그리고 그 수준에 맞지 않았을 때 가질 수 밖에 없는 사회적인 체면손상의 우려와 두번째는 젊은 날 가졌던 희망을 포기하게 만든 여러가지 주변적 환경이 그것입니다. 하지만 지금 그 세대들의 감성에 부응한 김경형감독처럼 마흔 셋의 나이에도 21세들의 감각으로 자신에게 놓여진 장애를 극복하고, 또한 마흔 셋에 이르기까지의 어려운 주변적 환경을 이겨내는, 그래서 자신의 희망의 끈을 놓지 않고 결국에는 대박을 터뜨린 모습을 우리가 배워야 하지 않을까 생각된다는 것입니다. 무엇인가를 이루려 할 때 외재적 장애에 핑계를 대게되는 우리 자신을 비웃기라도 한 듯 지금 3백만의 관객을 모으고 6백만의 관객을 향해 돌진하는 김경형감독은 그래서 우리가 한번쯤 생각해 보아야 할 인물이 아닌가 합니다. 우리들과 별반 다를게 없는 필모그래피를 가진 사람이 이런 일을 할 정도였다면 우리도 못할 일은 아닐거라는 생각은 단지 저만의 생각일까요? 늦다고 생각할 때가 가장 빠른 때이다라는 누군가 유명한 사람이 했다는 이 금언, 지금 우리 주위에서 현실로 일어나고 있다는 것을 생각해 보아야하지 않을까요?