사람들은 대화를 많이 한다고 생각합니다. 대면을 통해서나 전화를 통해서 주고 받는 단어의 나열이 모두 대화라고 생각하기 때문일 것입니다. 서로 마주 대하여 이야기하는 것으로 정의된 사전적 의미만을 직역하면 두사람 이상이 나열하는 단어를 대화라고 말할 수 있습니다. 따라서 우리는 대화를 많이 하고 있습니다. 하지만 한편으로는 대화가 부족하다고 말합니다. 그렇게 말하는 사람들은 대화를 많이 한다고 말하는 사람들의 일부거나 혹은 대다수입니다. 즉 동일한 사람들이 어떤 경우엔 대화가 많다고 생각하고, 어떤 땐 대화가 부족하다고 생각하는 이율배반적인 모습을 보인다는 것입니다. 그리고 이 이율배반적인 차이를 가져오는 것은 시기적인 차이나 성대를 지나 구강을 거쳐 입밖으로 나오는 단어의 양에 따른 인식의 차이가 아닌 것 같습니다. 많다라고 생각할 때와 부족하다고 생각할 때의 대화의 정의가 다르기 때문인 것 같습니다. 많다라고 생각되는 대화는 단어의 나열이거나, 주로 말하는 역할만을 한 경우거나, 단어가 만들어내는 내용에만 몰입한 경우일 것입니다. 깊은 관여없이 입밖으로 튕겨져 나오는 단어들의 조합을 대화로 생각할 수 있다는 것이 그 첫번째라는 것입니다. 무엇을 주문하거나, 누구로부터 받은 질문에 별 생각없이 하는 응대를 하고, 습관처럼 나오는 예를 갖추는 말들 말이죠. 대화가 많다라고 생각되는 두번째는 주로 자신이 말을 하는 경우입니다. 듣는 것 보다는 말을 많이 하는 역할을 할 경우 대화가 많았다고 생각한다는 것입니다. 하루종일을 연설을 하였다면 그는 대화가 많았다고 말할 수 있다는 것입니다. 그리고 마지막으로는 그 내용에만 몰입하는, 즉 대화의 주체 – 사람에 대한 배려없이 내용에만 집착하는 경우도 많다라고 인정되는 대화의 한 축을 담당하고 있습니다. 이런 많은 대화에도 불구하고 우리가 부족하다고, 그래서 더 많이 필요하다고 말하는 대화는 단지 단어의 나열이 아닌 의미 전달로서의 단어의 조합을 말하는 것이고, 일방적으로 말하는 것이 아닌 서로 말하고 듣는 역할을 균형있게 하는 경우이고, 대화의 내용에만 몰입하는 것이 아닌 주체에 대한 관심과 배려를 동반한 경우를 말하는 것이라고 할 수 있습니다. 수십년을 같은 집에서 수많은 시간을 함께 했을 부부들이 그 사랑의 파국을 말할 때 이유로서 대화부족을 말하는 경우가 태반인 것은 이들이 단어의 나열을 소홀히 했거나, 말할 기회가 없어서도 아니고, 말이 만들어 내는 내용에 몰입하지 않아서가 아닐 것입니다. 수도 없이 많은 시간을, 수도 없이 많은 단어로, 수도 없이 많은 자신의 얘기를, 수도 없이 전달했음에도 불구하고 대화가 부족하다고 한다는 것이죠. 제대로된 의미를 전달하지 못했고, 어느 일방은 말하는 역할을 어느 일방은 듣기만 하는 역할로 말하고 듣는 균형이 이루어지지 못했고, 대화 내용에만 집착하였음을 보여주는 환유하는 것입니다. 사랑했던 사람들이 대화의 부족을 이유로 파국을 결정하는 것은 대화가 사랑에서, 그리고 인간관계에서 얼마나 중요한 역할을 하는지를 단적으로 보여주고 있습니다. 세상의 인간관계 중 가장 지고의 관계인 사랑이 마감을 하게 되는 이유가 바로 진정한 대화부족이라는 것 말이죠. 진정한 대화는 무의미한 단어를 내 뱉고, 그 단어들이 만들어내는 언어의 유희에 포로가 되어 그것에 탐닉하고, 분노하는 것이 아니며 동시에 일방적으로 자신의 말만 전달하는 것이 아닙니다. 단어가 만들어내는 내용보다는 그 대화를 만들어가는 주체 – 사람에 대해 배려를 하고, 듣는 것과 말하는 것 사이의 균형을 잘 이루어야 한다는 것이죠. 같은 단어의 나열에도 어떤 사람은 화를 내는 반면 어떤 사람은 기분 좋게 받아들이는 것은 바로 단어가 주는 내용적 의미보다는 관계론적 의미가 더 대화다운 대화를 만든다는 반증입니다. 하루를 되돌아 보면 실로 많은 대화를 한 것 같지만 정말 대화다운 대화를 한 것 같지가 않을 때가 많을 것입니다. 특히 사회적인 신분을 위 아래로 구분할 경우 주로 위에 있는 사람들은 자신들은 많은 대화를 했다고 생각하는 자기오류에 빠지는 것 같습니다. 하지만 같은 시간, 같은 단어들을 공유한 소위 아랫사람은 그 시간들이 결코 대화로 인식되지 않습니다. 일방적으로 듣는 역할만을 했고, 대화를 구성하는 주체인 관계론적 의미를 배려하지 않았다고 느끼기 때문입니다. 같은 시간과 단어를 공유했음에도 대화의 존재 유무에 다른 인식을 갖게 된다는 것이죠. 바로 위사람은 대화가 충분하다고 생각한 반면 아랫사람은 대화가 부족하다고 느끼는 경우입니다. 어떻습니까? 여러분은 여러분이 하루에 만나는 사람들과 진정으로 대화다운 대화를 하고 있습니까? 특히 누군가의 리더로서 위치를 갖고 있다면 진정으로 의미를 전달하고 전달 받으며, 듣는 것과 말하는 것 사이에 균형을 유지하며, 단어가 만들어내는 주제론적 의미와 더불어 사람사이의 관계론적 의미를 생각하고 있는지요? 여러분이 생각한 만큼 여러분과 관계를 만드는 사람들도 대화의 양과 질을 같이 생각할까요?