사랑을 하면서도 다투게 됩니다. 사랑을 하면 늘 기분 좋은 다정한 시간만 보낼 것 같은데 그렇지가 않습니다. 그에게 상처를 주고 싶지도 않고, 나 역시 상처를 받고 싶지도 않고, 그 다툼이 가져올 서먹스런 시공(時空)을 조성하고 싶은 생각도 전혀 없고, 얼마 지나지 않아 반드시 후회를 하게 될 것을 알면서도 다투는 경우가 있습니다. 하찮은 것에 과민함을 보인 경우도 있고, 장난스런 티격 태격이 수습하기 어려운 좋지 않은 상황이 되는 경우도 있고, 상대의 기분을 도외시한 채 사랑을 확인하려는 이기적(?)인 질문이 화를 돋구기도 하고, 설명을 듣기도 전에 갖게된 확신에 찬 예단이 다툼을 만들기도 합니다. 다투는 동안에도 이게 아닌데라는 생각이 들지만 이미 악화된 상황을 용서를 구함으로 되돌린다는 것은 자존심이 상하는 것으로 생각되어 내심 그만두고 싶지만 이미 엎질러진 물이라는 생각에 더 큰 상처를 줄만한 언어만 골라 내던집니다. 그리곤 어떤 시점에 이르면 평상시의 반가운 얼굴과는 사뭇 다른 험악한 얼굴로 왔던 길로 되돌아 갑니다. 헤어지고 돌아선 길에 가장 먼저 다가오는 생각은 우리 사랑의 불균형입니다. 오늘 왜 우리가 다투게 되었는지, 그가 내게 왜 그런 얘기를 했는지를 헤아려 보기 전에 그에 대한 배신감이 먼저 배어듭니다. 내가 쏟은 사랑을 알고 있는 그가 나를 사랑한다면 이럴 수는 없다는 생각이 듭니다. 내가 그에게 쏟은 시간과 사랑만이 오늘 다툼을 판단하는 기준이 될 뿐이죠. 내가 그를 생각하고 사랑하는 것을 감안하면 그는 그런 행동을 해서는 안된다는 너무나 당연한 결론에 이르게 됩니다. 그에게 쏟은 사랑 이상을 기대하는 나는 너무나 자연스럽게 여겨집니다. 필경 그는 나 보다 덜 사랑하거나 사랑하지 않은 것이라는 섣부른 단정도 해 봅니다. 여태껏 나에게 해왔던 사랑한다는 말은 거짓일지도 모른다는 생각이 내 실망감에 덧칠을 하게 된 것이죠. 그래서 그런 그가 정말 미워지게되고 그가 자신의 잘못에 용서를 구한다해도 쉽게 용서해 주지 않겠다는 앞선 다짐을 하기도 합니다. 배신감이 뒤돌아선 내 자존심을 또 한 번 훑고 지나갑니다. 그리고 그 하루의 나머지 시간들은 아무 의미가 없습니다. 내 모든 사고의 시간들은 우리 다툼에 결박되어 있기 때문입니다. 연락이 오면 보복을 해주리라는 생각을 하지만 울리지 않는 전화기에 눈길이 가는 것은 어쩔 수가 없습니다. 전화 벨 소리를 듣지 못한 것 같아 간혹 전화기를 들어 보지만 변한 것은 없습니다. 더한 적개심이 피어오르고 내 복수의 칼날도 더 예리하게 날이 섭니다. 하지만 시간이 지나면서 그로부터 아무런 연락이 없으면 초조해지기 시작합니다. 적개심 사이로 불안감이 얼굴을 내밀게 되고, 내 자존심의 고도(高度)에 대한 재측정을 조심스레 해보기도 합니다. 정말 연락이 오지 않을지도 모른다는 생각이 들기도 하고, 내가 그에게 내던진 언어에 대해서도 후회가 들기도 하고, 정말 나를 사랑하지 않을지도 모른다는 생각이 들기도 하고, 아무리 그래도 이런 무심함에 정말 말 할 수 없는 적개심이 들기도 합니다. 연락이 와도 응대하지 말아야겠다는 다짐을 더 한층 다지면서도 연락을 기다리게 되고, 또 한편으론 그가 연락을 할 수 없는 피치못할 사정이 있을 것이라고 그의 입장을 옹호해 보기도 하지만 불안함만은 해소가 되지 않습니다. 다툼의 모든 원인을 그에게서만 찾던 시간에서 이제 내 자신이 내던진 언어와 행동까지도 더듬어 보는 변화를 보이게 됩니다. 우리의 다툼이 올곳 그의 잘못만이 아니었다는 것을, 나도 다툼의 원인이였다는 것을 깨닫게 됩니다. 이때쯤 전화는 오지 않지만 정말 그에게서 전화가 오면 어떻게 응대할까에 대한 혼돈이 생기기 시작합니다. 응징의 칼날을 곧추 세우는 것이 맞는지, 아니면 적당한 용서의 명분 속에서 관계 복원이라는 실리를 추구하는 것이 맞는지, 아니면 자존심이 상하기는 하지만 기다림의 애틋한 시간을 반가움으로 전할 것인지 복잡해집니다. 결국 그가 보이는 메시지의 내용과 강도를 보아가며 대응하겠다는 몇가지의 시나리오를 준비하게 됩니다. 가급적 내 자존심에 생채기가 나지 않고 그러면서 또한 그에게도 결코 또 다시 상처를 주지 않겠다고 생각하면서… 사랑을 하면서 다투지 않은 사람들은 없을 것입니다. 다툼 뒤에 이별이라는 극단적 상황으로 가는 경우도 있지만 대개는 다툼이 있은 후 그에 대해서, 그리고 자신에 대해서 생각해 보는 시간을 갖게 됩니다. 다투고 난 후의 시간을 통해 중요한 것을 깨닫게 된다는 것이죠. 그를 사랑하고 있다는 것, 다툼엔 내 잘못도 있다는 것, 그리고 자존심이란 사랑에서 별거 아닐 수도 있다는 것, 서로에게 상처를 주는 언행은 조심해야 한다는 것 그리고 다툼 보다 그 다툼으로 갖게된 서먹한 시간들이 더 견디기 어렵다는 것 등등 말이죠. 그래서 다툼은 사랑에 꼭 필요한, 사랑의 다른 이름이랄 수 있습니다. 다툼도 사랑이라면 사랑을 통해 서로가 더 성숙된 사람이 되듯이 다투는 그 순간과 그 이후의 어려운 시간들을 통해서도 더 성숙된 사랑을 만들어야겠습니다. 사랑을 소중히 생각하며 유지하려는 것과 같이 다툼도 소중히 생각하며 사랑을 유지하는 좋은 기회로 활용해야겠습니다. 지금 사랑하는 사람과의 다툼으로 힘든 시간을 보내시면 먼저 전화를 해 보는게 어떨까요?