탤런트이자 영화배우인 이미연을 아십니까? 얼마전 <인디안 썸머>(‘늦가을 잠시 나타나는 봄날 같은 화창한 날씨’라는 뜻)라는 영화에서 남편을 살해하고 사형에 처한 죄수 역할로 연기력을 인정 받은 배우입니다. 또 현재는 ‘태조 왕건’ ‘여인천하’와 더불어 시청률 3위내에 들어 있는 있는 인기 사극 <명성왕후>에서 타이틀 롤인 명성왕후로 분해 열연하고 있는 배우입니다. 연예분야에 관심이 별로 없는 분들은 잘 모르겠지만 이미연은 김승우라는 영화배우 겸 탤런트의 아내였었지요. 얼마전까지요. 그들은 몇 개월 전에 이혼을 했습니다. 매우 사이가 좋은 부부로 연예가에 알려져 있던터라 그들의 이혼은 적잖은 소문과 세인의 관심을 끌었었죠. 그들이 이혼할 무렵 이미연은 한 전자회사의 김치냉장고의 모델이었습니다. 보통 한 회사와 모델 게약을 할 때에는 모델 개인적인 물의로 제품 광고에 악영향을 끼치거나 끼칠 우려가 있는 경우에는 손해배상을 해야 한다는 조항이 들어 있다는군요. 그녀의 이혼 무렵에도 그 전자회사에서는 자사 제품의 이미지 실추를 우려 손해배상을 청구할 예정이었고, 이미연은 이 경우 이혼의 상처와 더불어 경제적인 곤경에 처할 거란 소문이 있었습니다. 하지만 이미연은 어려운 환경을 이겨내고 지금 이전의 결혼 생활 때 보다 훨씬 많은 활동을 하고 있습니다. 최고의 전성기를 구가하고 있다고 하지요. 연예인이 활동이 많아진다는 것은 인기가 있다는 얘기가 될 것이고 그 인기가 있다는 것은 자신의 역할을 제대로 수행하고 있다는 반증일 것입니다. 보통 결혼한 사람들에게 이혼은 당사자들의 생각 여부를 떠나 아주 커다란 실패라고들 얘기하지요. 결혼이 인생에서 가장 중요한 선택이니 만큼 그 선택의 잘못됨은 인생에서 최악의 실패라고 할 수 있다는 것입니다. 그런 최악의 실패를 딛고 지금 스크린과 TV드라마에서 당당히 최고의 자리를 누리고 있는 그녀를 보면 대단하다는 생각이 듭니다. 주위에서는 어려움을 겪고 나서 그런 것인지 완전히 연기에 물이 올랐다고 평한다고 합니다. 손해배상까지 고려하였던 전자회사에서는 오히려 새로운 광고를 찍었다는군요. 흔히 비온 뒤 땅이 굳어진다는 표현이 있지요. 실패를 경험한 사람이 그 실패를 잘 딛고 일어서면 이전보다 훨씬 단단해 진다는 말로 해석되지요. 닥쳐온 어려움을 헤쳐나가다 보면 이전 보다 훨씬 경쟁력이 생긴 스스로의 모습을 확인하고 그 강약점을 잘 활용한 결과가 아닌가 합니다. 인생에서 가장 중요한 선택에서의 실패에 비하면 다른 여느 실패는 실패라고도 할 수 없을 정도입니다. 그런데 적지 않은 사람들이 이보다 못한 실패에도 쉽게 허물어져 버리는 경우가 적지 않는 것 같습니다. 비바람이 꽃이 지게 한다고 비 바람을 탓할 수는 없습니다. 지는 꽃은 안타깝지만 그 비바람에 망울을 부퍼 새 꽃을 피어낸다고 하니 오히려 그 비바람에 감사할 일입니다. 어떻습니까? 실패를 딛고 일어선 이미연- 내가 되지 말라는 법은 없지 않겠습니까?