적지 않은 사람들이 콤플렉스(Complex)를 가지고 있는 것 같습니다. 스스로 콤플렉스가 있다는 사람도 있고, 대화 상대에게 어떤 점을 콤플렉스라고 말하고 그것을 벗어야 한다고 조언을 하기도 하고, 현재 대화에 없는 누군가의 바람직하지 않은 태도나 행동들의 원인으로 콤플렉스를 거론하는 것을 보면 말이죠. 이렇게 콤플렉스를 일상의 대화에서 사용하는 것은 그 단어가 태동한 정신분석학에서의 학술적 정의가 무엇인지 이해하지 못한다 해도 그 의미에 대한 폭 넓은 공감은 있다는 것을 말하고 있습니다. 본래 콤플렉스는 의식적인 통제에 복종하지 않는 무의식적 심리 내용의 집합체를 정의하는 단어로 시작되었다고 합니다. 비슷한 감정적 강도를 갖고 있으면서 태도와 행동에 아주 강하게 무의식적으로 영향을 주는 상호 관련된 사고들, 또는 충동들을 콤플렉스라고 사전적으로 정의하고 있습니다. 쉽게 이해하기 힘들지만 의식적인 태도와 행동에 영향을 주는 무의식적인 심리나 정서상태를 말하는 것으로 이해하면 되지 않을까 생각됩니다. 무의식의 심리나 정서가 태도나 행동에 영향을 미치는 대표적인 콤플렉스에는 우리가 잘 아는 것들이 많습니다. 아버지에게 적의를 품고, 어머니에게는 애정을 구하려고 한다는 남아(男兒)들의 오이디푸스 콤플렉스, 그 반대인 엘렉트라 콤플렉스, 형제간에 부모의 애정과 인정을 독점하려는 카인 콤플렉스, 자신의 인생을 변화시켜줄 백마 탄 왕자의 출현에 의존하려는 신데렐라 콤플렉스 등이 전통적으로 콤플렉스의 대표적인 것으로 전해왔습니다. 요즈음엔 이뿐만 아니라 자신의 외모를 혐오하고 자심감을 상실하는 외모 콤플렉스, 능력있는 여자에 구속되어 사는 온달 콤플렉스, 어릴 때부터 착하고 얌전하다는 주위의 평판에 순종하며 자신을 길들이는 착한 여자 콤플렉스, 집안의 희망이라는 부담감을 갖는 장남 콤플렉스, 컴퓨터를 몰라 뒤쳐지는 불안감을 느끼는 컴맹 콤플렉스, 영어를 못해 받는 스트레스인 영어 콤플렉스… 등등 많은 경우 콤플렉스라는 단어를 사용합니다. 오이디푸스.엘렉트라.카인.신데렐라 콤플렉스와 같은 의식적인 태도나 행동에 영향을 미치는 무의식적인 심리에 국한하지 않고 극복하지 못하는 자신의 신체.환경.능력.정신적 결함 혹은 고민에까지 콤플렉스라는 단어를 사용합니다. 이러한 콤플렉스를 타자(他者)들은 별 것 아닌 것으로 치부하고 왜 극복하지 못하는지 이해를 하지 못합니다. 그것에 빠져 헤어나오지 못하는 사람을 안타까워하고 때론 냉소적인 반응을 보이기도 합니다. 하지만 그 콤플렉스를 가진 사람의 입장에서는 결코 쉬운 일이 아닙니다. 어떤 사람은 콤플렉스 자체를 인정하지 않는 경우도 있고, 어떤 사람은 그 콤플렉스에 함몰되어 낙오의 길을 재촉하기도 하고, 심하면 자살이라는 극단적인 길을 밟기도 합니다. 콤플렉스라고 이름 붙일 수 있는 자신의 신체.환경.능력.정신적 결함 혹은 고민은 경쟁심에 기인하는 것이 대부분이라고 합니다. 다른 사람보다 더 나은 사람이 되어야 한다는 생각이 자신이 남보다 덜 갖춰진 부분에 대해서 콤플렉스를 갖게 한다는 것이죠. 아버지보다 어머니에게서 더 애정을 받아야 한다는 오이디푸스 콤플렉스, 반대인 엘렉트라 콤플렉스, 다른 형제보다 부모님의 사랑을 더 받아야 한다는 카인 콤플렉스, 백마 탄 왕자로부터 다른 사람을 재치고 낙점을 받아야 한다는 신데렐라 콤플렉스, 다른 사람보다 더 출중한 외모를 갖춰야 한다는 외모 콤플렉스, 능력있는 여자를 만나야 한다는 온달 콤플렉스, 장남으로서 제대로 역할을 해야 한다는 장남 콤플렉스, 컴퓨터를 잘해야하고, 영어를 잘해야 한다는 컴맹, 영어 콤플렉스… 등 모두가 다른 사람과의 경쟁에서 우위를 점하기 위한 과도한 경쟁심이 만들어낸 심적 정서적 부담감입니다. 삶이 근본적으로 경쟁의 연속이기 때문에 경쟁심을 갖는 것을 잘못되었다고 할 수는 없지만 무엇이든 과유불급으로 지나치면 오히려 본래의 목적에 해가 됩니다. 콤플렉스는 경쟁심이 과도하게 드러날 때 내적으로 생기는 고민과 결함으로 그 질곡을 벗어나지 못하면 경쟁에서 오히려 낙오가 되는 역설의 폐해가 들어 있습니다. 경쟁에서 이기기 위한 경쟁심-콤플렉스가 경쟁력을 현저히 떨어뜨린다는 아이러니 말이죠. 프로이드는 <콤플렉스는 장애물이지만 많은 노력을 하도록 자극하여 새로운 성취를 가능하게 한다. 그래서 콤플렉스는 바로 정신 생활의 초점이다. 우리는 이것 없이 살고 싶어하지 않고, 이것이 절대로 없어서는 안 된다. 왜냐하면 이것이 없으면 정신 활동까지도 정지되기 때문이다.>라고 했습니다. 콤플렉스의 긍정적인 면을 인정하고 수용할 것을 의미합니다. 헤어나지 못하면 경쟁에서 뒤쳐지게 하는 콤플렉스를 적극적으로 받아들여 성공의 동력으로 삼아야 한다는 것을 의미합니다. 성공을 한 많은 사람들이 자신들의 콤플렉스를 성공의 동인으로 삼는 경우를 많이 보아왔습니다. 단신이었던 나폴레온, 듣지도 보지도 말하지도 못하지만 하버드를 졸업한 헬렌켈러, 심각한 난청으로도 위대한 작품을 남긴 베에토벤, 시각 장애인이었던 호머와 존 밀턴, 척추 장애인었던 알렉산더 대왕, 다리에 이상이 있었던 세익스피어, 학교 교육이 일천한 에디슨과 링컨 등등… 의식적인 태도와 행동에 영향을 주는 무의식적인 심리나 정서상태 뿐만 아니라 극복하지 못하는 자신의 신체.환경.능력.정신적 결함 혹은 고민까지를 콤플렉스라고 말하는 지금 적지 않은 우리들도 한 두가지의 콤플렉스를 가지고 있습니다. 회피하지 말고 받아들이고, 우리의 발전을 위한 노력을 자극하는 자극제로서의 역할을 하도록 해야 할 것 같습니다. 그 첫번째는 타자가 우리들의 콤플렉스를 어떻게 볼 것인지 지나치게 생각하지 말아야 한다는 것입니다. 성공은 대인 관계를 통해 이루어지고 대인관계는 우리들의 콤플렉스를 다른 사람이 어떻게 인식하고 있을까라는 생각을 버릴 때 좋아지기 때문입니다. 두번째는 그 콤플렉스를 상쇄하고 남을 특정한 다른 부문에서 다른 사람의 존경을 받아야 합니다. 그리고 마지막으로는 콤플렉스를 가지고 있다는 것에 감사하게 생각해야 합니다. 그 콤플렉스로 인해 성공의 추진력을 얻기 때문입니다. 경쟁에서 이기기 위해 갖게된 콤플렉스, 그 콤플렉스에 함몰되어 오히려 경쟁에서 낙오되는 우를 범하지 말았으면 합니다.