<자신의 힘이 세계 제일이라고 자랑하는 헤라클레스가 어느 날 아주 좁은 길을 가고 있었다. 그런데 한참을 가다보니 길 한가운데에 사과 크기만한 이상한 물건이 떨어져 있었다.
"아니, 감히 천하에서 제일 힘센 헤라클레스의 앞길을 방해하다니. 에잇."
그는 발로 그 동그란 것을 툭하고 찼다. 그러자 사과만한 그것이 어느새 수박처럼 커졌다.
"어, 이게 뭐야. 나를 놀리네."
흥분한 헤라클레스는 다시 그것을 발로 힘껏 찼다. 그랬더니 이번에는 그것이 바위만큼 커져버렸다.

"그래, 천하의 헤라클레스를 이겨 보겠다고? 어림도 없다. 이놈."
더욱 열이 오른 헤라클레스는 이번에는 자신이 들고 있던 커다란 쇠몽둥이로 그것을 휘둘렀다. 놀랍게도 그것은 아까보다 두 배나 더 커져 마침내 좁은 길을 막아버리고 말았다. 너무나 화가 난 그는 잔뜩 얼굴을 찡그린 채 웃옷을 벗어 던지고 한참동안 그것을 들어올려 집어던지려고 애썼다. 그러나 그러면 그럴수록 그의 얼굴은 더욱더 심하게 일그러져 보기 흉해졌고 덩달아 그것은 더욱 커져서 마침내 산더미만 해졌다.

결국 산더미만하게 변해버린 그것에 눌려 험상궂은 얼굴로 노려보고 있는 헤라클레스 앞에 아테네 여신이 나타났다. 그런데 놀랍게도 그녀가 그 산더미만한 물건에게 웃으며 아름다운 노래를 들려주자마자 그것은 순식간에 작은 사과 크기가 되어 길 한모퉁이에 툭 떨어졌다. 깜짝 놀라는 헤라클레스에게 아테네 여신이 웃으며 말해 주었다.

"그것을 더이상 건드리지 마세요. 그것은 당신 마음 속에 있는 화와 같아서 건드리지 않고 두면 작아지지만 건드릴수록 더 커지는 거랍니다. 화는 낼수록 더 커지는 법이지요. 조금만 참으면 곧 잊혀지는 것이 마음 속의 화이니까요.">

화에 대한 어떤 책의 구절입니다.

화가 나지 않는 사람은 없을 것입니다. 화는 모두가 가지고 있는 감정에서 유래하기 때문입니다. 감정이 없는 사람이 없듯이 화가 나지 않은 사람도 없다는 것이죠. 하지만 그 화에 대한 반응은 제각각인 것 같습니다. 화를 잘 조절하는 사람이 있는 반면 어떤 사람들은 화가 오히려 그 자신을 부리는 경우가 있습니다. 관리되지 않은 화가 더 큰 화를 불러내어 당초 조그만 화를 가져온 원인이 무엇인지 모르게 되는 황당한 경우도 있습니다. 위의 우화 같은 얘기에서도 처음엔 길에 떨어진 사과 만한 돌에 화가 났지만 점점 자신이 그것을 없애지 못한 것으로 화가 전이되어 버린 경우와 아마 같은 경우일 것입니다.

대체적으로 화를 내고 싶어 내는 사람은 없습니다. 화를 내면 품위도 떨어지고, 다른 사람에게 좋지 못한 인상을 주고, 얼마간의 시간이 지나면 반드시 후회할 것이라는 것을 모르는 사람은 없습니다. 화는 감정의 발로이고, 감정에 치우친 사람은 덜 성숙된 사람으로 배워왔기 떄문입니다. 감정보다는 이성적으로 행동해야 성숙된 사람이라는 것이 상식입니다. 그래서 되도록이면 화를 내고 싶지 않지만 화가 나는 경우가 적지 않습니다.

많은 상황이 우리 자신도 싫어하는 화를 가져다 줍니다. 하지만 가장 화가 나는 상황은 신뢰가 어긋날 때가 아닌가 합니다. 무엇인가 가졌던 기대가 어그러졌을 때 우리는 신뢰가 무너졌다고 합니다. 그리고 그 신뢰가 무너졌을 때 감정이 화를 잉태시킵니다. 신뢰가 크면 클수록 화가 커지는 것은 당연하죠. 따라서 많은 경우 화는 우리가 기대를 많이하고, 신뢰를 많이 하는 사람으로부터 옵니다. 정말 믿고 의지하고 사랑하는 사람인데 그것이 무너질 때 우리의 화는 주체할 수가 없게 됩니다. 무너진 기대 만큼 화가 치밀어 오릅니다. 그에 대한 서운함이 화를 만들어 내고, 곧이어 그런 사람을 믿고 의지하고 기대하고 사랑했던 자신에 대해 화가 치밀어 오릅니다. 결국 우리 자신의 기대가 서움함과 화를 만들어 낸 것이죠. 화의 근원은 우리 자신이라는 것입니다.

또하나 다른 누군가에게 드러낼 수 없는 온전히 우리가 견뎌내야 하는 화가 있습니다. 바로 자신에 대한 실망감이 들 때입니다. 세상에서 가장 신뢰하고 의지하고 기대하는 것은 바로 자신입니다, 그런데 그렇게 믿고 의지하고 기대하고 사랑했던 자신이 제대로 하지 못했을 경우 다른 어떤 경우보다 화가 납니다. 하지만 다른 사람에 대해서와도 마찬가지지만 이경우에도 대개는 다른 환경적인 요인으로 그 원인을 돌리고 따라서 화도 다른 곳으로 돌리려고 합니다. 자신이 내는 화에 자신이 다치는 것을 용납하기 어렵기 떄문입니다. 그만큼 자신을 사랑한다는 것이죠. 하지만 어쨌거나 이 화 역시 근원은 우리 자신이라는 것을 부인하기는 어렵습니다.

이렇듯 우리들이 살아가면서 내는 화는 모두가 우리 자신에서 연유된 것입니다. 그 화의 방향이 어디냐에 관계없이. 따라서 화를 다스려야 하는 것도 바로 우리 자신입니다. 하지만 여간 어렵지가 않습니다. 감정이 우리의 일상 대부분을 지배하고 있기 떄문입니다. 화를 어떻게 다스려야되는 지는 잘 알지 못합니다. 다만 그것의 원인은 우리 자신이라는 것, 그 화를 건드리지 않을 때 그것은 소멸된다는 것, 그래야 화의 노예가 되지 않는다는 것, 그것이 우리가 다른 사람에게 좋은 이미지를 갖도록 한다는 것, 그리고 그것이 우리가 바라는 성공의 요소 중의 하나라는 것은 진실인 것 같습니다.

피할 수 없는 화, 원인이 어디에 있는지, 화를 거칠게 건드려 그 화가 더 큰 화를 만들고 있지는 않은지 생각해 봅시다.