사랑에 빠지는 경우는 매우 다양합니다만 시간적인 흐름으로만 보면 두가지가 전부인 것 같습니다. 시간이 어느 정도 흘러서야 빠지게 되는 경우와 만난 즉시 사랑에 빠지는 경우가 그것입니다. 대부분은 시간을 함께 하면서 매력의 늪 속에 차츰 빠져들어 어느날 문득 사랑이라고 느끼게 됩니다. 쌓이는 시간 사이로 그에 대한 감정이 켜켜이 퇴적되고, 그 퇴적층이 사랑을 만들어 놓은 것을 알게 됩니다. 어느 정도의 시간이 사랑의 필요조건이라고 할 수 있는 경우입니다. 하지만 어떤 사람에겐 보는 순간 벼락이 치듯 내려치는 그의 매력에 전신이 포박되어 버립니다. 이런 급작스런 사랑을 우리는 ‘필’이 꽂혔다고 말합니다. 이성적인 판단 보다는 제어할 수 없는 감정의 분출에 의한 것이라는 의미일 것입니다. 그런데 사전 준비할 채비가 갖춰지기 전에 맞닥뜨리게 되었다는 이런 경우에도 의식 여부에 관계없이 사전 준비는 있어왔습니다. 평소 나는 누군가 어떤 것을 갖추고 있으면 좋겠다는 생각을 하여 왔기 때문입니다. 첫 눈에 사랑을 느끼는 것은 내가 바라던 그것을 그가 갖고 있다는 사실을 알게 된 것입니다. 생김새이든, 차림새이든, 매너이든, 몰입하는 모습이든, 지적인 고상함이든, 물질적인 부유함이든... 그리고 나는 그에게서 그것을 보는 순간 ‘멋있다’라는 탄성이 터져 나옵니다. 물론 시간의 흐름과 함께 다가오는 사랑에도 내가 중요하게 생각하는 이런 것을 그가 가지고 있어야 합니다. 순간의 사랑에서는 이것만을 보게 되지만 시간과 함께 다가온 사랑은 이것만을 보는 것 같지는 않습니다. 시간이 다른 것도 볼 수 있는 여유를 줍니다. 때론 그 여유로운 관조가 발견한 어떤 것으로 인해 처음 가졌던 감정에 흠결이 나기도 하고, 때론 그것이 처음의 그것을 보완하기도 하고, 때론 처음의 그것에서 느낄 수 없었던 더 진한 사랑의 감정이 배어나오게 하기도 합니다. 처음에 좋았던 감정이 사그라지는 경우를 제외하고 여전히 나를 사랑의 늪 속으로 잡아끄는 것은 역시 그가 ‘멋있기’ 때문입니다. 이렇듯 순간적인 사랑이든 시간과 함께 찾아온 사랑이든 사랑엔 그의 ‘멋있음’이 전제가 됩니다. 때론 그의 이러한 ‘멋’을 혼자 가누기가 너무나 벅차 누군가 다른 사람에게 알려 주고 싶기도 합니다. 그런가 하면 누군가에게 들킬까봐 꽁꽁 가슴속에 동여매는 경우도 있습니다. 하지만 이런 경우에도 누군가가 사랑에 빠진 이유를 물어볼라치면 그가 ‘멋 있어서’라는 답을 하게 됩니다. 진정으로 그는 멋있는 사람이기 때문입니다. 남들이 뭐라해도 적어도 나에게는 말이죠. 사랑에 빠지게 하는 상대방이 갖고 있는 이런 ‘멋’은 무엇일까요? 그것이 물질적인 것이든 아니든, 보이는 것이든 아니든, 내 눈에만 보이고 다른 사람에게는 보이든 보이지 않든 그것들은 공통적으로 다음을 기대하게 만드는 힘을 가지고 있습니다. 다음에도 만났으면 좋겠다는 바람이 내재되어 있습니다. 다음번의 시간과 공간을 함께하고 싶다는 감정을 불러 일으킵니다. ‘멋있다’는 말은 그래서 계속성을 의미합니다. 가끔 경험하는 스치듯 지나치는 사람에게서 느끼는 멋에는 단발의 의미가 있어 보입니다. 하지만 가능하다면 그와 같은 사람을 다시 볼 수 있었으면 좋겠다는 바람이 깔려 있습니다. 외연적으론 즉흥적인 단발로 보이지만 실질적으론 재회의 기대가 내재되어 있습니다. 모든 멋있음에는 계속적인 기대가 내재되어 있다는 것이죠. 사랑의 시작도 멋으로 시작되고 사랑의 유지도 멋에 달려 있다고 할 수 있을 것입니다. 사랑하는 사람들을 보면 그에게 잘 보이기 위해 부단히 애를 쓰는 것을 알 수 있습니다. 그가 싫어하는 것은 삼가고, 그가 좋아할 만 것을 찾아 내것인냥 채비를 갖출려고 합니다. 그가 원하는 멋있음으로 나를 무장하려 한다는 것이죠. 그가 생김새에서 멋을 찾으면 나를 가꾸려고 노력합니다. 그가 내 차림새에서 멋을 느끼면 거울을 자주보게 됩니다. 그가 매너에서 멋을 찾으면 의식하는 동안만이라도 나를 버리고 상냥한 매너를 보여주려 합니다. 그가 몰입하는 모습에서 멋을 찾으면 평소와 다른 몰입 모습에 의식이 가는 것은 어쩔 수가 없습니다. 그가 지적인 고상함에 멋을 찾으면 사용하는 언어에 신경이 쓰이게 됩니다. 그가 물질적인 부유함에서 멋을 찾으면 나의 경제적 궁핍함에 짜증이 나기도 합니다. 그를 내 사랑으로 계속적으로 유지하게 만드는 것은 그가 바라는 멋이라는 것을 알고 있기 때문입니다. 그가 바라는 멋이 무엇이든지 시간이 지나면서 그의 바람은 처음의 그것에서 점점 커지게 됩니다. 이것은 인간의 본성과 같기 때문입니다. 무엇에 만족하면 다음 단계를 기대하는 것은 당연한 것이니까요. 그래서 나는 그가 바라는 멋을 만족시키기 위하여 그부분에 대한 부단한 노력을 하게 됩니다. 사랑을 계속하게 되면 사람이 개발이 된다는 것은 그래서 나온 말인 것 같습니다. 한데 우리 주위에서 보면 사랑을 얻기 위해서는 그가 바라는 멋을 만들어 내기 위해 노력하지만 사랑을 유지하기 위해서는 그만한 노력을 하지 않고 있는 경우를 많이 보게 됩니다. 처음의 멋있다는 느낌이 어느새 시간이 지나면서 사그라져 버리는 경우가 적지 않습니다. 사랑을 유지한다는 것은 사랑의 계속성을 의미하는데 그 계속성을 만들어 가는 멋에 신경을 쓰지 않기 때문입니다. 사랑을 쟁취라고 말합니다. 게임이라는 얘기입니다. 게임에서 챔피온이 되는 것보다 그것을 유지하는 것이 더 어렵다고들 합니다. 더 많은 정진과 노력이 필요하다는 것을 말합니다. 마찬가지로 사랑도 게임이고 챙취라고 한다면 그것을 얻는 것보다 유지하는 것이 더 어려운 것은 아닐까요? 그럼에도 불구하고 유지하는데 신경을 쓰지 않는 것은 왜 그럴까요? 사랑이 식었다고, 사랑이 예전만 못하다고, 사랑 전선에 이상이 있다고 생각하면서 그가 바라는 멋있음을 가꾸어 나가려고 내가 얼마나 노력하고 있는지 돌아보지 않습니다. 지금 사랑에 문제가 있다면 사랑이 처음 시작될 때 -그것이 시간적인 흐름 속에서 발견한 사랑이든, 만난 즉시 빠진 사랑이든 – 갖고 있던 나의 멋이 지금은 있는지 새겨보아야 할 것 같습니다.