해외에서 오래 살던 교포가 우리나라에 와서 비슷한 또래의 젊은 사람들을 만나게되는 처음엔 두가지를 잘 이해하기 어렵다고 합니다. 첫번째는 쉴새없이 휴대전화기를 사용한다는 것입니다. 대화 도중에도 전화가 수시로 울리고, 또 어디론가 쉴새없이 전화를 하고 조금 과장되게 표현하면 한시도 휴대전화를 가만두지 않는다는 것이 첫번째라고 합니다. 그리고 두번째는 대화의 소재 대부분이 연예인들이라는 사실입니다. 그닥 자기들과 관계없는 듯 보이는 연예인들에 대한 얘기로 대화의 상당부분을 허비하고 있다는 것이 의아하다는 것입니다. 좋은 것인지 나쁜 것인지에 대한 판단은 일단 유보하고 어쨌든 우리나라 젊은 사람들은 연예인들에 대한 관심과 몰입도가 그 어느나라보다의 젊은이들보다 높은 것은 사실인 것 같습니다. 따라서 연예계에 대한 동경도 크고, 그리고 그 연예계라고 불리는 집단에서 벌어진 현상들은 다른 어떤 곳에서보다 사회화 과정을 빨리 밟는 것 같습니다. 그만큼 문제가 발생하면 금방 사회적 이슈로 발전한다는 것이겠죠. 이러한 사회적인, 문화적인 환경에 있는 우리에게 지난주 발생한 두가지 사건은 가히 가공할 만한 것이었다 하지 않을 수 없습니다. 하나는 청순 가련형 혹은 조숙한 여성의 대표적인 인물이라는 이미지로 CF며 드라마며에서 그 만들어진 이미지의 특혜를 톡톡히 누렸던 황수정이 필로폰 투약 협의로 구속되었다는 소식이었습니다. 또하나는 그로부터 4일이 지난날 기존의 가수들이 보여준 정형의 틀을 깨고 엽기라는 이름으로 인기를 누렸던 싸이의 대마초 소식이 그것이었습니다. 우리들 일반 사람들의 기대를 벗어난 연예인들의 그릇된 행동을 보아온 것이 어제 오늘의 일이 아닙니다만 이번 두사건과 관련한 반응은 그전과 적지않게 다른 것 같습니다. 먼저 무엇보다 연예인들이 만드는 소위 퍼포먼스의 소비자로서의 대중들의 발언이 그 어느때 보다 강하게 표출되고 있다는 느낌이 첫번째입니다. 이전에도 비슷한 일이 벌어지면 팬들이라는 사람들의 불만 표시가 있었습니다. 하지만 지금 인터넷이란 Communication채널의 발달과 그 익명성의 보장으로 인해 소비자의 목소리가 그 어느때 보다 강경해 지고 집단화되어 있다는 것입니다. 그리고 두번째는 이 두사건을 바라보는 정반대적인 시각입니다. 이는 단지 소비자인 우리들의 시각 뿐만 아니라 그런 사건의 암묵적 공모자 혹은 당사자일수도 있는 같은 연예인들의 반응도 그렇습니다. 같은 마약류라도 대마초는 필로폰에 비해 중독성이 약하다는 약물 이론적인 배경이 있기는 하지만 실정법을 위반한 것은 매일반인데 이 둘에 대한 연예인을 포함한 일반인들의 반응은 극히 대조적입니다. 황수정에게는 온갖 욕설과 비난이 빗발치고 있으나, 싸이의 경우 두둔하고 동정하는 이들이 많다고 합니다. 구속된 황수정에겐 아무도 면회를 가지도 않는 반면에 싸이에겐 동료 연예인들이 탄원서까지 만들어 제출한다고 하니 두사람에 대한 차이가 극명하게 드러나고 있습니다. 왜 그럴까요? 사건의 중심에 있거나 정확한 정보를 가지고 있지는 않지만 황수정에게는 ‘대중을 기만한 죄’까지 더해져 ‘법의 심판’ 전에 ‘여론재판’을 치르고 있는 꼴이라고 할 수 있을 것 같습니다. 실생활과 전혀 다른 대중적인 이미지로 인기와 부를 한꺼번에 얻었고, 그러한 이미지로 대중을 기만한 것에 대한 배신감을 황수정에게서 받은 것 같습니다. 대중이 만들어 논 이미지의 사치를 한껏 구가하면서도 실제 생활은 정 반대로 엉망이었던 황수정이 비난을 받아야 하는 것은 너무나 마땅하다는 생각이 듭니다. 연예 소비자의 정당한 주장이랄 수도 있습니다. 하지만 우리도 한가지 반성할 일은 있는 것 같습니다. 황수정에 대한 이미지는 누가 만들었냐는 것입니다. 물론 황수정과 황수정을 둘러싼 기획사 등에서 치밀하게 계획하여 만들어진 이미지일수도 있습니다. 하지만 팬이라는, 소비자라는 우리가 만들어 온 것은 아닐까요? 그리고 우리가 만들어 온 이미지를 그녀가 곱게 가져주기를 바래왔던 것은 아닐까요? 그리고 우리를 배신감에, 분노하게 만드는 것은 바로 우리 자신의 바보 같은 가공된 이미지가 깨진것에 대한 우리 스스로에 대한 불만이 아닐까요? 어쨌거나 이 두가지의 사건, 특히 황수정의 사건은 우리에게 적지 않은 시사점을 주는 것 같습니다. 지나간 유사한 사건들이 그랬던 것 처럼 얼마간의 시간이 지나고 이젠 도덕적으로 무장을 했고, 받을 만큼 죄값을 치렀다고 천연덕스럽게 다시 우리에게 다가올 때 이를 묵인하고 받아주는 소비자가 될 때 또다른 황수정의 사건은 예견되어 있다고 할 수 있겠죠? 또한 가공의 황수정을 만들었던 우리의 이미지가 지금 또다른 현실의 모습이 아닌 어떤 연예인을 향해 옮겨가고 있지는 않을까요? 우리가 가공한 이미지가 깨졌을 때 또다시 상처 받는 그런 과정을 또 밟아 가고 있는 것은 아닐까요? 그리고 한 걸은 더 나아가 우리는 외부에 드러난 이미지와 실제 생활과의 괴리는 없을까요? 연예인에 대한 만큼은 아니지만 우리 주위에 누군가에게 내가 만든 이미지를 만들고 그 이미지 대로 살지 않는다고 혹평하고 있지는 않나요? 한번 생각해 볼일은 아닌지... 어쨌거나 저도 연예계에 지나치게 몰입되어 있는 사람인 것은 틀림없는 사실인 것 같습니다. 헤헤..