한겨울 눈보라가 휘몰아치던 어느 한적한 산골이었습니다. 살을 에는 매서운 바람과 더불어 한치 앞도 내다보기 힘들만큼 쏟아지는 눈이 갈길 바쁜 한 여인을 지치게 하였습니다. 차가운 날씨와 힘든 걸음이 원래 허약했던 그 여인의 기력을 쇠하게 만들었습니다. 그리고 마침내 탈진하여 쓰러지고 말았습니다. 차가운 눈속에서 그녀의 몸은 점차 차가워져가고 있었습니다. 죽음만이 그녀를 기다리고 있었습니다. 조금 후에 그 길을 한 젊은이가 걸어 오고 있었습니다. 그 역시 눈과 추위에 기진맥진하였습니다. 눈위에 쓰러져 있는 여자를 발견하고는 잠시 생각에 잠기는듯 하더니 그 젊은이는 결국 그 여인을 버려두고 발걸음을 옮겼습니다. 자신이 살아야한다는 생각에 죽음을 목전에 둔 한 생명을 방치한 것입니다. 다시 얼마 후에 나이가 지긋한 중년의 아저씨 한분이 역시 그 길을 지나치게 되었습니다. 그 역시 지친 상태였습니다. 자기도 매우 힘들었으나 그 여자를 그냥 두고 갈 수가 없었습니다. 아직 숨이 붙어 있는 여인을 들쳐 업고 어려운 발걸음을 옮기게 되었습니다. 한걸음 한걸음 옮기기가 여간 어렵지가 않았습니다. 이마에는 땀방울마저 송골송골 맺히고, 등에 업은 여인의 체온으로 그리고 힘을 다하는 기력으로 등줄기에선 김마저 모락모락 피어올랐습니다. 얼마를 걸어 고개를 넘어가자 한 젊은이가 쓰러져 있었습니다. 고개를 흔들어 보았지만 이미 차갑게 죽어있었습니다. 조금 전에 그 여인을 혼자 내버려두고 혼자 길을 떠난 그 젊은이였습니다. 여인을 버려두고 혼자 살겠다고 길을 채촉했으나 추위에 기력마저 다하여 결국 죽음을 맞게 된 것입니다. 중년의 아저씨는 등에 업은 여인의 체온으로 그리고 자신의 무게 이상의 무게를 지탱히느라 힘을 썼더니 오히려 더워서 그 추운 눈보라 속에도 추운줄을 모르고 마침내 무사히 고개를 넘어 마을까지 당도하였습니다. 등에 업은 여인과 자신이 서로가 서로의 목숨을 부지하도록 만든 원동력이 되었던 것입니다. 어려운 상황에서 누군가와 동행한다는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 나 살기도 바쁜데 누구에게 관심을 기울일 여유조차 없다고 생각할 때가 많습니다. 특히 빠르게 변화하는 이즈음의 시대엔 자칫 그 흐름을 타지 못하면 낙오가 되기 쉽다는 생각을 많이 하게 되고, 또한 그렇다고 배워왔습니다. 누군가와 함께 간다는 것은 시간적으로는 늦을 지 모릅니다. 특히 어려운 시기에 힘들어 하는 누군가를 둘러메고 내 어깨에 기대게 하여 같이 가기엔 힘들고 때론 고통스러운 일인지 모릅니다. 하지만 우리는 무리를 지어 사회생활을 하는 사람(人間)입니다. '절대적인 나'만으로는 만들어지는 세상이 아닙니다. 나만으로 할 수 있는 일이 한정되어 있습니다. 그래서 집단을 이루며 살고 있는 것입니다.다른 "나"를 인정하고 함께 가야하는 것이 숙명이라는 것이지요. 더군다나 언제 우리가 어려운 처지를 당할지 아무도 모릅니다. 우리가 어려움을 겪을 때 아무도 우리에게 손을 내밀지 않고 그들만이 혼자서 가버린다는 생각을 해보면 우리가 다소 여유가 있을 때 그들과 같이 가야 한다는 것은 너무나 당연한 일입니다. 내가 조금 힘들다고, 내가 살아야 한다는 편협된 생각이 한 젊은이를 눈속에서 죽음으로 몰고 갔습니다. 시간이 다소 지체가 될 지 모르지만 함께 함으로써 두사람 모두의 생명을 온전히 보전한 중년의 아저씨 같은 인생살이가 필요하지 않을까요? 다소 추상적인 얘기입니다만 여러분의 인생살이는 어떻습니까?