누군가를 사랑한다는 것은 본디 내면에서 일어나는 감정의 소용돌이입니다. 그것은 대지를 뚫고 분출하는 화산보다 더 격한 감정의 폭발입니다.따라서 밖으로 표출할 때여야만 어떤 평상심을 가질 수 있는 특징을 가지고 있는 것 같습니다. 폭발적인 감정의 분출을 우리가 가진 이성으로 누른다는 것은 여간 어려운 일이 아니기 때문입니다. 가슴 속에서 들끓는 사랑의 감정을 밖으로 드러내지 못하여 정신적 혹은 육체적으로 쇠약해지는 경우를 적지 않게 볼 수 있는 것이 그 예일 것입니다. 어쨌거나 사랑하는 사람을 만나면 우리는 사랑하는 감정을 드러냅니다. 사랑의 감정은 어떻게 드러낼까요? 소극적이든 적극적이든, 직설적이든 돌려서 하든, 혹은 강하게 하든 부드럽게 하든 방법엔 두가지가 전부가 아닌가 합니다. '언어'가 그 첫번째가 될 것입니다. 말이나 문자 말이죠. 가장 흔한 “당신을 사랑합니다”에서부터 이 세상에서 조합할 수 있는 가장 아름다운 언어로 만든 표현에 이르기까지 다양한 언어적인 표현이 그 첫번째일 것입니다. 우리나라 남자들, 특히 경상도 남자들이 자주 표현하지 않는다고 얘기되어지는 것이 바로 이 언어에 의한 감정의 표현이라고 할 수 있겠습니다. 두번째는 '행동'이 아닌가 합니다. 사랑하는 사람을 위하여 하는 행동 말이죠. 그보다 먼저 약속시간에 나와 기다린다거나, 추워하는 그에게 내 옷을 벗어준다든지, 꽃을 선물한다든지, 같이 영화를 본다든지... 어쩌면 사랑한다는 언어적인 표현 보다 행동으로 나타낼 수 있는 감정의 표현이 훨씬 많은 것 같습니다. 한데 언어로 표현하는 사랑과 행동으로 보여주는 사랑에는 차이가 있는 것 같습니다. 언어로 표현하는 사랑은 상대방이 기대하는 것과 별반 큰 차이가 없어 보입니다. ‘당신을 사랑합니다’란 말을 했을 때 상대방이 기대하지 않는 말이거나 생각하여 온 것과 크게 다르다고 느끼지 않는다는 것이지요. 언어가 갖는 한계성에서 기인된 것이긴 하겠지만 언어로 표현하는 사랑엔 한계가 있습니다. 그리고 그 한계는 표현하는 우리나 받아들이는 그나 모두를 구속하기 때문입니다. 하지만 한계가 있다고 표현하지 말자라는 의미는 아닙니다. 더 자주해야 한다고 합니다. 자주 표현을 하는 것이 조금씩 흠집이 날 수 있는 곳에 사랑의 확인이라는 덧칠을 할 수가 있기 때문일 것입니다. 하지만 행동으로 표현하는 사랑은 다른 것 같습니다. 나는 약속시간 전에 일찍 나와서 그를 기다리고, 꽃을 선물하고, Love Story류의 영화만을 골라 함께 보고, 결혼한 사람이라면 일찍 집에 들어오고, 월급을 통째로 갖다주고, 일요일 같은 여유가 있는 날은 그와 함께 할인점에서 먹을거리를 같이 사는 것이 사랑의 표현이라고 생각하고 열심히 해오고 있습니다. 하지만 그는 그런 것을 물론 싫어하지는 않지만 사랑의 행동이라고 생각하지 않을 수 있다고 합니다. 그가 기대하는 것은 약속시간에 좀 늦어도 항상 자신감에 차고 다른 사람들로부터 존경받는 똑똑한 사람이고, 꽃보다는 책을 선물하는 사람이고, 뻔한 Story에 두시간 넘게 아무런 얘기없이 시간을 허비하기 보다는 좋은 음악을 함께 듣고 얘기를 많이 하는 사람을 기대하고, 결혼을 하였다면 가끔씩은 선물을 사들고 와서 나를 놀래키고, 정답게 애무를 해주고, 때로는 분위기 있는 레스토랑으로 불러내어 식사도 함께하고, 일요일엔 같이 여행을 다니는 사람을 원할 수도 있습니다. 자신이 원하는 것이 이렇기 때문에 그가 하는 행동들이 사랑이 넘쳐서 하는 행동들로 안보일 수도 있다는 것입니다. 물론 분명 두사람 다 사랑 그 자체를 하고 있는 것은 사실입니다. 하지만 각자가 생각하고 있는 사랑의 의미와 기대 수준, 그리고 사랑하는 방법이 다를 뿐입니다. <사랑하는 스타일(Style of Loving)>이란 책에선 따라서 사랑이란 단순한 하나의 감정이 아니라고 얘기하고 있습니다. 따라서 어느 두사람이 사랑한다고 할 때 언어로 표현하는 사랑 못지않게 중요한 것은 바로 서로가 기대하는 사랑의 의미와 사랑하는 방법을 맞추어 가는 것이라고 합니다. 각자가 생각하는 사랑의 의미와 방법을 서로 알아보고 알릴 필요가 있다는 것이지요. 위에서 보듯이 진정으로 사랑을 하면서도 행동으로 기대하는 바가, 의미가 다르기 때문에 오해를 하게 되는 경우도 적지 않다고 합니다. 여기서 중요한 것은 내가 바라는, 내가 기대하는 의미와 행동만을 말하는 것이 아니라 나와 다른 그의 기대와 행동도 내가 기꺼이 받아들일 자세가 되어 있어야 한다는 것입니다. 따라서 <현실적으로 가장 중요한 것은 두 사람이 의견의 일치를 볼 수 있는 사랑의 의미를 발견하는 것이 아니라, 각자의 의식 속에 깊이 자리잡고 있는 그 사람 만의 '고유'한 사랑의 의미를 확인하는 일이다. 여기서 ‘고유’라는 말을 쓰는 이유는 각자가 가지고 있는 사랑의 의미가 그 사람의 성장과정 및 가정환경에 깊이 뿌리를 두고 있기 때문이다.>라고 쓰여진 어떤 책의 한 구절은 우리에게 적지 않은 시사점을 주고 있는 것 같습니다. 우리는 많은 경우 누군가를 사랑한다고 하면서 그가 바라고 기대하는 사랑의 의미나 행동에 대해서 알아보려고 하거나 받아들일 준비를 미처 하지 않은 경우가 있는 것 같습니다. 사랑이라는 감정을 표현하기 위해선 언어로도 자주 표현하는 것이 중요하지만 그보단 그가 바라는 행동을 하고, 그러기 위해선 그가 바라는 사랑의 의미와 방법을 알아보고, 받아들이려는 자세가 더 중요하지 않을까 합니다. 여러분의 생각은 어떻습니까?