성공적인 인생을 바라지 않는 사람은 아무도 없을 것입니다. 성공에 대한 정의는 각기 조금씩 다를 수는 있지만 성공을 바라는 마음은 같을 것으로 생각됩니다. 성공에 대한 희구(希求)는 강한 반면 성공적인 삶을 살았다는 사람은 그 절대적인 숫자 뿐만 아니라 상대적인 관점에서도 많지가 않아 보이기 때문에 성공은 더 값어치가 있는 게 아닌가 생각됩니다. 희소성의 원리가 성공에도 적용된다는 얘기입니다. 아뭏든 성공을 향해 매일을 열심히 살아가는 것이 범인(凡人)들의 생활이고 바램인 것 같습니다. 사람마다 성공의 척도가 각기 조금씩 다르듯이 성공을 만들어 가는 방법도 다소간 차이가 있을 수 있습니다. 하지만 일반적인 의미로 성공이라고 할 수 있는 것이 다른 사람들의 존경을 받고 스스로 어떤 보람을 느끼는, 그래서 인간 본질의 어떤 부분이 현실화되는 것이라는 최대 공약수적인 정의를 할 수 있는 것처럼 성공을 만들어가는 방법에도 어떤 기본적인 공통점이 있는 것 같습니다. 성공하는 방법을 소재로 다룬 책들이, 프로그램들이, 강연들이 수도 없이 많고, 그것들의 대부분이 베스트 셀러, 인기 프로그램 혹은 명강사로 이름을 날리고 있는 것이 그 반증일 것입니다. 이들의 소재가 많은 사람들의 흥미를 유발하고 그들의 관심을 끌어낼 수 있었다는 것은 그 많은 사람들의 심적인 저류(底流)에 공감되는 분명한 것이 있다는 것이기 때문입니다. 우리가 이런 성공을 만드는 방법에 대해 관심을 갖는 것은 그 방법으로 성공을 이룬 사람들이 있다는 실증적 경험을 우리 내부화(內部化)하려는 욕구가 있기 때문일 것입니다. 그래서 오늘도 우리는 누구의 성공담에 관심과 흥미를 보이게 되는 것 같습니다. <성공을 했다는 적지 않은 사례에서 볼 수 있는 것중의 하나가 바로 다른 사람의 도움이 없이는 불가능 하다는 진리입니다. 혼자의 힘 만으론 성공을 이룰 수는 없다는 것입니다. 성공한 사람의 주위에는 성공의 주인공 만큼이나 중요한 사람이 반드시 있었다고 합니다. 성공의 주인공은 곁에 있었던 그 사람이 아니었다면, 결코 성공한 인물로 남지 못했을 것이라고까지 합니다. 그런 두 사람은 서로 긴밀한 협력을 통해 성공을 얻게되고 그 성공의 과실에 대해 서로가 합당하게 공유를 하였다고 합니다. 발명왕 에디슨에게는 에드윈 번스가 있어서 그의 훌륭한 발명품들을 세상에 알리는데 결정적인 역할을 담당했다고 합니다. 강철왕 앤드류 카네기에게는 찰스 스왑이라는 사람을 다루고 이끄는데 남다른 재주를 지닌 걸출한 인물이 있어 그의 사업을 성공으로 만들었다고 합니다. 요즘 세계 최고의 성공을 구가하고 있는 빌 게이츠에게도 현재 마이크로 소프트의 사장을 맡고 있는 스티브 발머 등 바로 자신을 대신할 수 있는 사람이 곁에 있었기에 그 성공이 가능한 것이라는 평가입니다. 그 밖에도 마치 그림자와 같은 협력자를 얻었던 사람들이 성공이라는 월계관을 쓸 수 있었다고 합니다. 성공한 사람들이 이렇게 절대적인 협력자를 얻을 수 있었던 힘은 무엇일까요? 그들은 함께 일해야 하는 사람들, 즉 관계를 맺고 있는 사람들에 대해 원하는 바가 무엇인지를 그리고 상대방이 무엇을 좋아하는지를 파악하고 원하는 대로 해주기 위해 온갖 노력을 다하고 또 좋아하도록 마음으로부터 배려를 아끼지 않았다고 합니다. 언뜻 보기에는 매우 간단한 것처럼 여겨지는 이러한 방법을 대수롭지 않게 생각하는 사람이 많을 것입니다. 하지만 대부분의 사람들은 이미 잘 알고 있는 이 방법을 실제로는 거의 실천하지 않으면서 살아가는데 차이가 있다는 것입니다. 언제나 자기 자신에게만 긍정적인 반면에 다른 사람들도 자신과 똑같이 중요하다는 사실을 망각하고, 오직 자신을 본위로 살아가기 때문이라고 합니다. 결국 다른 사람들을 자신보다는 하찮은 존재로 여기는 마음이 다른 사람들로부터 협력을 얻지 못하고, 홀로 어렵고 힘든 길을 걷도록 한다는 것이지요. 아리스토텔레스가 얘기한 '인간은 사회적 동물이다'라는 격언같은 얘기를 차용하지 않더라도 인간은 홀로 살 수 없음은 너무나 평범한 진리입니다. 이러한 진리를 알고도 독불장군처럼 세상을 살아간다면 성공은 고사하고 심지어 이 사회에 불필요한 자로 낙인찍힐 수도 있다고 합니다. 굳이 성공을 하려 하지 않을지라도 자신과 가까운 어느 정도의 사람은 있어야 최소한 고독하지 않은 삶을 가질 수 있다고 합니다. 성공하기 위해서는 자신과 똑같이 중요하다고 여길 수 있는 사람들을 주변에 많이 모아야 되는 것이 핵심입니다. 그리하여 서로의 협력을 통해 단순한 절대값에 가늠하기 힘든 부가적인 것을 얹혀서 결실을 맺을 수 있도록 해야 한다는 것이지요.> 최근에 본 성공에 관한 아티클의 일부를 편집한 것입니다. 성공을 바라는 우린 우리의 성공에 필요한 협력자를 얻기 위해 얼마나 노력을 하고 있습니까? 그 협력자를 내 존재의 중요성 만큼 중요하다고 생각하고 그에 따른 대우를 하고 있습니까? 성공을 하여야된다는 거창한 목적만 가지고 성공을 만드는 방법은 등한시하고 계시지는 않습니까? 혹은 그 방법을 알지만 실제 매일의 행동으로 옮기는 일엔 주저하고 있지는 않습니까? 세상엔 공짜가 없다는 우스개 같은 진리를 다시 한번 되새겨 보는 것은 어떨지요?