사랑은 어쩔 수 없는 힘에 이끌려 할 수밖에 없는 운명같은 것인지 모르겠습니다. 아무도 우리에게 사랑을 가르쳐 주지 않아도, 아무도 우리에게 어떤 사람과 사랑을 해야 한다고 얘기해 주지 않아도, 이성을 앞세운 거부가 아무런 영향을 주지 못하게되고 결국 어느땐가 어느 누군가를 만나 사랑을 하게 되니 말입니다. 누구나 할 수 있는 사랑, 하지만 아무나 제대로 할 수 없는 것이 사랑이 아닌가 합니다. 자기 스스로도 자기에 대한 모든 것을 쉽게 이해하지 못한 복잡오묘함을 지닌 한 개체-사람이 또다른 복잡오묘한 한 개체를 이해해 가는 과정이 결코 녹록치 않기 때문입니다. 녹록치 않다고 하지 않을 수 없는 것이 사랑이기 때문에 어떻게 하면 이 숙명적인 과업(?)을 잘 할수 있을까를 연구하는 적지 않은 학자들이 있어왔고, 지금도 이 일에 매달린 사람들의 숫자를 헤아리기 어려울 정도로 많다고 합니다. 많은 연구들이 있어왔지만 현대적인 연구방법에 의해 사랑을 제대로 연구한 학자를 꼽는다면 80년대 중반의 ‘스턴버그(Sternberg, R.J)’라고 합니다. 그는 소위 <사랑의 삼각이론>이라는 것을 발표했는데 오늘날까지 이 이론은 중요한 가치를 지니고 있다고 합니다. 사람마다 개성의 복잡오묘함 만큼이나 사랑의 성격도, 의미도, 경중도, 감정도, 느낌도, 방법도..복잡오묘하여 객관적인 시각으로 어느 특정한 사람들의 사랑을 논할 수는 없는 것이겠지만 공통분모적인 요소들을 함께 생각해보려 합니다. 사랑에 빠졌다고 하면 모든 사람들이 그 사랑에 대해서 일가견을 갖게되어 잘 알고 있다고 생각하지만 헤어짐을 동반한 사랑의 실패가 그 사랑 속으로 침잠되어가는 속도와 질량 이상으로 크고 많다는 현실을 비추어보면 사랑에 빠졌다고 모두가 사랑을 잘 안다고 할 수 없다는 가설을 유추해 볼 수 있기 때문입니다. 따라서 사랑이란 무엇인지를 함께 생각해 봄으로써 과연 우리가 사랑이라고 믿고 소중히 안고 있는 것이 진정한 사랑인지를 한번 생각하는 시간을 가져보고자 하는 것입니다. 스턴버그(Sternberg, R.J)의 <사랑의 삼각이론>은 쉽게 얘기하면 사랑엔 ‘친밀감 요인’, ‘열정요인’, 그리고 ‘약속/책임감 요인’으로 구성된다는 것입니다. 사랑하는 사이라고 하면 친밀감, 열정 그리고 약속/책임감이 존재해야 한다는 것입니다. 그리고 그 각각의 요인들에 대해 정리를 하였습니다. 각 요인들을 짧게 정리를 하려해도 적지 않은 양이니 오늘은 그 중에서 ‘친밀감’에 대해 함께 생각해 보려 합니다. 친밀감이란 사랑하는 관계에서 느끼는 가깝고, 서로 연관이 있고, 서로 맺어져 있다고 느끼는 정서적인 상태를 말한다고 합니다. 흔히 사랑할 때 느끼는 따뜻한 감정의 체험이 바로 그것이라고 합니다. 친밀감의 속성으로는 다음의 열가지가 있다고 합니다. 사랑에 빠진 우린 이 열가지의 속성에 얼마나 충실한지, 얼마나 가지고 있는지 스스로 한번 체크해 보십시오. 1) 사랑하는 사람의 행복을 증진시키고자 하는 욕망 2) 사랑하는 사람과 함께 있을 때 행복을 느끼는 것 3) 사랑하는 사람에 대하여 존중하는 마음 4) 어려울 때 사랑하는 사람에게 의지할 수 있는 것 5) 사랑하는 사람과의 상호이해 6) 자기자신 및 자신의 소유물들을 사랑하는 사람과 함께 나누어 갖고 싶은 것 7) 사랑하는 사람으로부터 정서적 지원을 받는 것 8) 사랑하는 사람에게 정서적 지원을 보내는 것 9) 사랑하는 사람과 친밀한 의사소통을 하는 것 10) 자신의 생활에서 사랑하는 사람을 소중히여기는 것 친밀감은 두사람이 가까워짐에 따라 처음에는 꾸준히 상승한다고 합니다. 하지만 어느정도 이르면 점차 속도가 줄어들어 한계점에 도달하게 되고 궁극에 가서는 있는지 없는지 조차 모르는 상태가 된다고 합니다. 초기에 친밀감이 증가하는 이유는 서로에 대한 불확실성 때문이라고 합니다. 상대방에서 잘 모르고 있는 상태에서 상대방이 하는 행동들이 모두가 새로운 경험이 되고 새로운 학습이 되기 때문에 친밀감이 상승한다는 것이지요. 이러한 불확실성으로 인하여 우리는 상대방에게 항상 새로운 호기심을 느낄 뿐만 아니라 새로운 수준의 정서적 관계와 친밀감을 형성하게 된다는 것입니다. 하지만 시간이 흘러 상대방의 행동을 예측할 수가 있다면 점차 친밀감을 덜 느끼게 되고 그 표현도 줄어들게 된다고 합니다.친밀감을 느끼지 못하게 되는 때는 두가지 현상으로 나타난다고 합니다. 그 한가지는 친밀한 관계가 시들어 가는 경우이고, 다른 한가지는 친밀감이 잠재적인 형대로 계속 살아 있는 경우라고 합니다. 잠재적으로 살아있는 후자의 경우는 양자간의 관계가 계속 깊어져 서로 의존하고 있다는 사실을 의식하지 못할 정도로 순탄한 상태가 된 것을 말한다고 합니다. 평상시엔 서로 의식하지 못하지만 어떤 사건이 발생하면, 예를 들어 얼마 동안 떨어져 살게 된다거나, 누가 먼저 죽게되는 경우, 혹은 헤어져야 하는 경우가 될 때 그때 가서야 비로서 그들은 자신들이 상대방에 대하여 얼마나 따뜻한 감정을 갖고 살아왔는지를 새삼 깨닫게 된다고 합니다. 하지만 친밀한 관계가 시들해져버리는 경우는 두사람을 관계라는 이름으로 엮어 지속시키기엔 어려운 상황을 초래하게 된다고 합니다. 모든 사랑이 '친밀감', '열정', '약속/책임감' 요인들을 다 함유하고 있는진 잘 모르겠습니다만 어쨌거나 사랑의 사랑에서 첫번째 요소라고 하는 친밀감에 대해서 지금 우리가 사랑하는 사람과 얼마나 친밀한 관계를 유지 하고 있는 지 한번 생각해 보는 기회를 가져 보는 것도 나쁘지 않을 것 같습니다. 친밀감이 시들어 버린 관계는 아닌지, 잠재적으로 살아있는 것인지, 사랑의 초입에서 가졌던 친밀감의 접착력이 다소 약해졌다고 느낀다면 위의 열가지 속성 중에 어떤 것에 약해졌는지 한번 생각해 보는 것도 괜찮을 것 같습니다. 다음 기회엔 두번째 요인인 '열정'에 대해서 함께 생각해 보겠습니다.