5월이 되었습니다. 흔히 5월을 계절의 여왕이라고 합니다. 5월을 왜 계절의 여왕이라고 칭하는진 잘 모르겠습니다. 다만 길고 추운 겨울을 완전히 벗어났다는 안도와 곧 도래할 무더위를 예감하면서 지금의 화사하고 따뜻한 날씨가 얼마남지 않았음에 갖는 아쉬움이 어우러진 시기이기 때문이 아닌가 추측해 볼 따름입니다. 5월은 '가정의 달'이라고 합니다. 계절의 여왕이라는 5월이 가정의 달인 것은 모든 가정에 5월의 밝고 화사함과 따사로움이 가득하기를 바라는 바람이 바탕이 되지 않았을까 추측해 봅니다. 가정은 그 사회를 보는 시금석이라고 합니다. 태어나서 처음으로 맞이하는 집단이 가정이고, 그 곳에서 사회라는 공동체가 지켜야 할 가치규범을 배우고 익히기 때문입니다. 사회 속에서 제 역할을 다하고 있는 사람에게 우리 어른네들은 가정교육이 제대로 이루어진 사람이라고 평가하는 것을 보아도 한 개인이 올곧게 사회화할 수 있느냐는 가정의 몫이라는 것은 확실한 것 같습니다. 현대 사회에서 발생하는 여러가지 사회문제들이 가정에서 제 역할을 다하지 못했기 때문이란 얘기가 들립니다. 가정이 붕괴되고 있다고들 합니다. 사회생활에서 받는 여러가지 감정의 기복에 대한 조절판으로서의 역할을 해야 하는 가정이 그 역할을 제대로 하지 못하기 때문이라고 합니다. 모두들 안락한 가정을 희망합니다. 당위성을 얘기합니다. 그리고 우리 가정은 사회에서 얘기하는 붕괴된, 문제있는 가정이라고 생각지 않습니다. 과연 그럴까요? 어느 집단에서든 사람들을 결속시키는 힘은 대체로 두가지라고 합니다. 하나는 음식.따뜻함.신체적 보살핌.돈 등이 제공하는 물질적 에너지고, 다른 하나는 상대방의 목표에 관심을 기울여주는 정신적 에너지라고 합니다. 가정도 마찬가지라고 합니다. 물질적 에너지를 제공하고 정신적 에너지도 제공해야만 한다는 것이지요. 물질적 욕구만 충족시키면 가정은 저절로 굴러가기 마련이라고 생각하는 사람들이 의외로 많다고 합니다. 부모와 자식이, 형제간에, 부부간에 사고방식.정서활동.기억.꿈을 공유하지 못하면 가정은 물질적 욕구의 충족이라는 이유 하나만으로 간신히 유지되는 불안한 상태가 된다고 합니다. 흔히 대부분의 사람들이 사회생활에서 성공을 거두려고 엄청난 노력을 합니다. 반면에 가족관계는 자연스러운 것이어서 정신적 노력이 거의 필요하지 않다고 여긴다고 합니다. 배우자가 계속 뒷바라지해 줄 것이고, 부모에 대한 아이들의 애정도 식지 않을 것이라고 생각한다고 합니다. 가족이란 원래 그런 것이라고 생각한다는 것이지요. 과거처럼 사회적 통제라고 하는 외부의 끈과 종교적 .윤리적 일체감이라고 하는 내부의 끈이 살아 움직여 가정을 묶어주었던 시절에는 그런 믿음이 현실이 되었습니다. 이처럼 의무 관념으로 강하게 결속된 상태에서는 안정적인 관계를 유지할 수 있었고, 끊임없이 절충과 타협을 하지 않아도 어려움 없이 가정을 보존할 수가 있었습니다. 하지만 지금 현대의 새로운 형태의 가정은 구성원에게 본질적인 보상을 안겨주지 못할 경우 급격히 허물어 진다는 것입니다. 그 본질적인 보상이 단지 물질적인 에너지의 제공에 국한되는 것이 아니라는 것입니다. 원만한 가정을 꾸려나가는 가정에는 두개의 거의 상반된 특성이 공존하고 있다고 합니다. 원칙과 자발성, 규율과 자유, 높은 기대와 무조건적인 사랑이 공존한다고 합니다. 좋은 가정은 가족 한사람 한사람의 성장을 북돋우면서도 애정의 울타리 안에 묶어들이는 복합적인 구조를 가지고 있다는 것이지요. 무한대 사랑이 주는 배려와 더불어 정서적으로 혹은 이상적인 목표들을 공유하고 그것들을 이루기 위한 참여와 그 참여의 기준들을 함께 만들어가야 한다는 것입니다. 어느 한사람, 예를 들어 가장 혹은 집안 살림을 도맡아 하는 사람만의 노력으로는 만들고 유지하기 어렵다는 것을 내포하고 있습니다. 가정의 모든 구성원들이 정성과 노력이 필요하다는 것입니다.원만한 가정은 저절로 만들어지는 것이 아니라는 것입니다. 어떻습니까? 가정이 평안해야 사회생활에 전념할 수가 있다는 것, 너무나 잘 알고 있지 않습니까? 그럼에도 가정은 저절로 돌아갈 것이라는 관습에 젖은 생각으로 방치하고 있지는 않습니까? 나는 사회생활로 가정에 물질적인 에너지의 공급을 하고 있기 때문에 나머지는 다른 가족이 해야 한다고 생각하고 평안한 가정을 만드는데 노력을 하지 않고 있지는 않습니까? 가정에 어떤 문제가 있으면 그 탓을 다른 구성원에게 돌리고 있지는 않습니까? 심지어 들어가기 싫은 곳으로, 가능하다면 피하고 싶다고 생각하고 있지는 않습니까?